Unter dem Begriff Epilation versammelt man verschiedene Methoden und Verfahren, mit denen das menschliche Körperhaar entfernt wird. Diese Techniken werden zumeist von Frauen verwendet, die ihr Körperhaar aus ästhetischen Gründen loswerden möchten, am häufigsten werden die Haare an Beinen und Achseln entfernt.

Es gibt verschiedene Arten der Haarentfernung, bei der temporären oder auch nicht dauerhaften Epilation wird das Haar einfach ausgerissen, die Haarwurzel bleibt aber intakt. In Deutschland praktiziert man das Wachsen am häufigsten, egal ob mit Kalt- oder Warmwachs. Es gibt auch elektrische Epilierer, die mit Hilfe von kleinen Walzen, die sich drehen, die Haare aus der Haut reißen.

Im Orient wird vor allem die Faden-Epilation praktiziert, die eine sehr lange Tradition hat. Diese Methode gilt als relativ schmerzfrei. Auch beim Zupfen der Augenbrauen spricht man übrigens von Epilation. Da der Trend der letzten Jahre immer mehr zur Haarentfernung im Intimbereich geht, bieten immer mehr Kosmetikstudios Wachs-Enthaarungen in dieser Zone an. Dies nennt man auch Brasilianisches Wachsen.

Bei der dauerhaften Epilation wird die Haarwurzel zerstört, sodass keine Haare mehr nachwachsen. Um alle Haare jedoch langfristig zu entfernen, muss man mehrere Sitzungen besuchen. Der Gebrauch von Laser- und Lichtapparaten ist sehr weit verbreitet, diese Geräte senden großflächig Impulse aus, die dann auf das Haar einwirken.

Das Licht wird von der Haarwurzel aufgenommen und dann in thermische Energie umgewandelt. Die entstandene Hitze verödet die Wurzel dauerhaft. Mit dieser Methode kann man allerdings nur dunkle Haare entfernen, weil in hellen Haaren nicht genug von dem Farbstoff Melanin steckt, der die Strahlung absorbiert. Dies bezieht sich auch auf flaumiges Haar, wie es zum Beispiel an den Unterarmen vorkommt.

Bei der Elektro- oder Nadelepilation gibt es keine solchen Einschränkungen. Bei dieser Methode werden winzige feine Sonden in die Haarwurzel gestochen, diese leiten elektrischen Strom weiter, der sie dann zerstört.

Die meisten Methoden der dauerhaften Haarentfernung sind allerdings sehr schmerzhaft und unangenehm, weswegen  viele Frauen lieber auf eine Rasur zurückgreifen, die zwar nicht sehr lange hält, dafür aber vollkommen schmerzfrei ist.